El proyecto tiene como objetivo proporcionar información de base sobre distritos y empresas de Italia y Argentina e identificar oportunidades de colaboración que permitan avanzar hacia la internacionalización de las PyME de ambos países.
Las nuevas condiciones impuestas por la globalización de los productos, de las inversiones y de los mercados plantean amenazas y desafíos tanto a las empresas de los distritos productivos italianos como a aquellas concentradas en los "manchones" territoriales argentinos.
En el caso argentino, se hace cada vez más evidente la necesidad de mejorar la organización empresarial, el desarrollo tecnológico, los mecanismos de acceso al crédito y la capacidad de exportación a fin de fortalecer la competitividad territorial de las PyME. Dadas las oportunidades y limitaciones presentadas por la devaluación de la moneda nacional, la Argentina puede beneficiarse a través del diseño e implementación de nuevas estrategias de inserción internacional que tomen en cuenta el establecimiento de múltiples relaciones con sistemas productivos afines y complementarios. Es en este contexto que la consolidación de las relaciones de partenariado internacional entre PyME puede contribuir al desarrollo productivo del país.
Desde el punto de vista de los distritos industriales italianos, la globalización y la penetración en los mercados de nuevos global players, particularmente aquellos que exportan productos pertenecientes a sectores caracterizados por una fuerte presencia del Made in Italy, constituyen desde hace unos años un desafío para el mantenimiento de las cuotas de mercado que Italia controlaba, amenazando la evolución futura de algunos de los mismos. La estrategia que en el pasado se basaba en la exportación de productos ya no es viable frente a productores globales que colocan en los mercados internacionales bienes de características similares pero a costos muy inferiores.
Así, surge la necesidad de buscar sistemáticamente soluciones innovadoras frente a los desafíos de la globalización. Una posible respuesta a ellos es la internacionalización y la expansión del distrito hacia el exterior a través del desarrollo de acuerdos de partenariado estratégicos orientados al desarrollo de know-how y de tecnologías, al uso óptimo de materias primas y a la constitución de empresas potencialmente complementarias.
Dicha estrategia implica perfeccionar la capacidad de diálogo, el desarrollo de una mentalidad abierta de aprendizaje colectivo, de formación en los aspectos técnicos y de gestión necesarios para la exitosa realización de complejos emprendimientos conjuntos. Pero ante todo, este tipo de internacionalización del desarrollo local requiere de información puntual sobre diversos aspectos a nivel sectorial y a nivel de las empresas individuales tanto en Italia como en Argentina.
El proyecto Desde Abajo pretende, justamente, proporcionar la información de base sobre algunos distritos y empresas como primer paso hacia la internacionalización de las PyME de ambos países.
En 1994 un equipo de la Università di Bologna llevó a cabo un proyecto de asistencia técnica para el desarrollo de la cooperación entre pequeñas y medianas empresas argentinas e italianas auspiciado por la Dirección General de la Cooperación al Desarrollo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia (Alberti y Donato, 1994). En dicha investigación se trató de implementar una nueva metodología para identificar, a través del desarrollo de un trabajo de campo, las complementariedades y oportunidades para promover relaciones interempresariales entre PyME de ambos países.
Algunos años después, el Dr. Vicente Donato llevó a cabo una investigación en la provincia de Misiones cuyo propósito era realizar un análisis específico de la situación productiva de la provincia, describiendo las problemáticas principales a enfrentar y proponiendo diversos planes de desarrollo que abarcaban aspectos económicos, sociales, infraestructurales y de políticas públicas (Donato, 1995).
Por otra parte, la idea de intentar promover formas asociativas de integración productiva entre sectores de pequeñas y medianas empresas italianas y argentinas ha sido promovida por los gobiernos de ambos países. De hecho, en el pasado, gobiernos, empresarios, expertos, representantes de organizaciones internacionales, universidades y otros actores en Argentina han tomado con frecuencia la industrialización italiana, basada en gran parte en pequeñas y medianas empresas, como a un modelo que puede proporcionar una guía que contribuya a la solución de los problemas de las PyME de Argentina.
A su vez, en el ámbito de las relaciones bilaterales entre Italia y Argentina, se le ha otorgado mucha atención a la posibilidad de establecer múltiples formas de articulación entre PyME, lo que ha producido diversas declaraciones de intención, misiones oficiales recíprocas e incluso proyectos concretos de cooperación bilateral. Dichos proyectos, inspirándose en la experiencia del desarrollo de los distritos industriales, han propuesto soluciones basadas en algunos de sus rasgos relacionados con la organización de la producción y la orientación exportadora de los mismos.
El objetivo del proyecto es la identificación de oportunidades de colaboración entre empresas italianas y argentinas que operan en el marco de distritos productivos, en beneficio de ambas partes.
En términos generales, todos los estudios presentados proporcionan suficiente información empírica para sustentar la hipótesis que ciertos distritos italianos y sus contrapartes argentinas presentan recursos, modalidades de organización productiva, tecnologías y otros aspectos vinculados a la producción y a los servicios que apuntan a la posibilidad real de establecer múltiples vinculaciones de partenariado empresarial entre sí. Dichas modalidades de colaboración productiva pueden constituir una eficaz estrategia de internacionalización del desarrollo local basada en el sistema de pyme de ambos países.
- Contribuir a la modernización de las PyME argentinas y latinoamericanas y a la internacionalización de sus respectivas contrapartes italianas.
- Formar promotores del desarrollo local por medio de la realización de un estudio de campo, en América Latina y Europa para identificar complementariedades entre las PyME y así llegar a acuerdos de colaboración que favorezcan el desarrollo productivo de ambas contrapartes.
Se desarrolla un estudio bibliográfico y numerosas entrevistas en el territorio italiano y argentino, apuntando a conocer las características de cada sector, los actores más relevantes y sus estrategias, de modo de poder construir matrices de complementariedad entre sendos distritos.
- Desarrollo de 20 trabajos de campo desde 2002 en diversos sectores tales como la madera, el turismo, la producción de maquinaria agrícola, de agricultura biológica y la agroindustria, entre otros, todos ellos considerados altamente estratégicos, tanto para la economía italiana como para la argentina.
- Publicación de un libro que contiene algunos de los principales resultados de los trabajos de campo.